صغر المادة الرمادية بالدماغ يطور صعوبات التوحد

كشفَ فريقٌ من علماء الفسيولوجيا العصبية في معهد دراسة الأطفال في مدينة سياتل الأمريكيَّة، أنَّ الصعوبات اللُغوية لدى المصابين بالتوحد تتطور مع انخفاض حجم المادة الرمادية في الدماغ. ولمعرفة نتائج الدراسة اختبر العلماء أدمغة ‏36‏ طفلًا تتراوح أعمارُهم بين 8 أعوام و14 عامًا، بينهم 18 طفلًا يعانون من اضطرابات طيف التوحد ونفس العدد من الأطفال الذين يجري نموهم طبيعيًا، وتم فحص أدمغة المشاركين باستخدام التصوير بالرنين المغناطيسي الهيكلي، وكذلك تم تقييم المهارات اللغوية للأطفال بمساعدة الاختبار السلوكي.

واكتشف الباحثون أن حجم المادة البيضاء في مناطق مختلفة من الدماغ عند الأطفال كان متشابهًا، بينما كان حجم المادة الرمادية عند الأطفال المصابين بالتوحد أقل قليلًا. كما وجد الباحثون أن مستوى التعرج في قشرة الأطفال المصابين بالتوحد كان أعلى بشكل عام مما هو معتاد لدى أقرانهم من المجموعة الاختبارية.